Μια απρόσμενη συνάντηση μέσα στη θάλασσα κατέγραψε ένας χρήστης του TikTok, ο οποίος κολυμπούσε στην Κινέτα όταν ξαφνικά βρέθηκε πολύ κοντά σε μια φώκια. Το περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο και ανέβηκε στα social media, προκαλώντας το ενδιαφέρον των χρηστών. Η εικόνα μιας φώκιας να κινείται τόσο κοντά σε άνθρωπο εντυπωσιάζει, ωστόσο δεν είναι κάτι αδύνατο να συμβεί στα ελληνικά νερά. Δεν μπορούμε, μόνο από το συγκεκριμένο βίντεο, να επιβεβαιώσουμε με βεβαιότητα το είδος ή την κατάσταση του ζώου. Η πιθανότερη περίπτωση, πάντως, σε ελληνικά νερά είναι η μεσογειακή φώκια.
Ένα από τα πιο σημαντικά καταφύγια της φώκιας η Ελλάδα
Η Ελλάδα έχει ιδιαίτερη σημασία για τη διατήρηση της μεσογειακής φώκιας. Σύμφωνα με το WWF, περίπου ο μισός παγκόσμιος πληθυσμός του είδους ζει στην Ελλάδα. Η μεσογειακή φώκια είναι ένα από τα πιο σπάνια θαλάσσια θηλαστικά στον κόσμο. Η IUCN εκτιμά σήμερα τον συνολικό πληθυσμό της περίπου στα 800-1.000 άτομα, με σημαντικούς πληθυσμούς στην Ελλάδα, την Τουρκία και την Κύπρο. Στην Ελλάδα, σημαντικές περιοχές για το είδος είναι μεταξύ άλλων οι Βόρειες Σποράδες, η Γυάρος και άλλες νησιωτικές και παράκτιες περιοχές. Η Γυάρος, μάλιστα, αποτελεί σημαντικό καταφύγιο για την αναπαραγωγή της.
Αν συναντήσεις φώκια στη θάλασσα
Η απρόσμενη συνάντηση με μια φώκια μπορεί να είναι εντυπωσιακή, όμως το σημαντικότερο είναι να μην προσπαθήσουμε να την πλησιάσουμε. Η MOm, η Εταιρεία για τη Μελέτη και Προστασία της Μεσογειακής Φώκιας, συστήνει σε όποιον συναντήσει φώκια μέσα στο νερό να μην κάνει απότομες κινήσεις και να διατηρεί απόσταση, αφήνοντας το ζώο να κινηθεί ελεύθερα. Οι φώκιες δεν θεωρούνται επιθετικά ζώα, αλλά μπορούν να αντιδράσουν αν αισθανθούν ότι απειλούνται. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι να μην προσπαθήσει κάποιος να την αγγίξει, να την ταΐσει ή να την ακολουθήσει για να τραβήξει καλύτερο βίντεο.
Γιατί οι εμφανίσεις τους είναι τόσο σημαντικές
Η μεσογειακή φώκια έχει αντιμετωπίσει σοβαρές απειλές, μεταξύ άλλων την απώλεια κατάλληλων ενδιαιτημάτων, την ανθρώπινη όχληση, τη ρύπανση και την τυχαία παγίδευση σε αλιευτικά εργαλεία. Γι’ αυτό και μια φώκια που εμφανίζεται κοντά σε μια πολυσύχναστη παραλία, όπως η Κινέτα, δεν είναι απλώς ένα εντυπωσιακό θέαμα για ένα βίντεο. Είναι μια υπενθύμιση ότι η άγρια ζωή βρίσκεται πολύ πιο κοντά μας απ’ όσο νομίζουμε.
Και αν κάποιος σταθεί τυχερός και τη συναντήσει μέσα στη θάλασσα, το καλύτερο που μπορεί να κάνει είναι ακριβώς αυτό που θα ήθελε και η ίδια: να την αφήσει να συνεχίσει ανενόχλητη τη διαδρομή της.