Η ιστορία της 46χρονης Καθ Μέιν από το Άμπερκινον της Ουαλίας μοιάζει με σενάριο κινηματογραφικής ταινίας, όπου η απόλυτη ευτυχία μετατρέπεται σε εφιάλτη μέσα σε λίγα μόλις λεπτά. Για 20 ολόκληρα χρόνια, η Καθ έπαιζε σταθερά τους ίδιους αριθμούς στο Λόττο, ονειρευόμενη, όπως πολλοί από εμάς, πώς θα άλλαζε ριζικά τη ζωή της αν το «θαύμα» συνέβαινε ποτέ. Όταν τελικά η τύχη της χαμογέλασε, το θαύμα αποδείχθηκε μια περίπλοκη δοκιμασία, αφήνοντάς την να αναρωτιέται αν θα γίνει η πιο άτυχη νικήτρια στην ιστορία.
Το «χρυσό» δελτίο που χάθηκε
Λίγες ημέρες μετά την κλήρωση που ανέδειξε το τζακ ποτ των 14 εκατομμυρίων ευρώ (12 εκατομμύρια λίρες), η Καθ διάβασε στο διαδίκτυο πως ο μεγάλος νικητής αγνοούνταν. Όταν έλεγξε τους δικούς της αριθμούς, συνειδητοποίησε πως ήταν οι νικητήριοι. Γεμάτη ενθουσιασμό, τηλεφώνησε στη μητέρα της για να μοιραστεί τον θρίαμβο: «Γίναμε πλούσιοι, κέρδισα το Λόττο!».
Ωστόσο, η απάντηση από την άλλη πλευρά της γραμμής ήταν παγωμένη. Η μητέρα της, έχοντας ήδη προσπαθήσει να ελέγξει το δελτίο σε τοπικό κατάστημα, της αποκάλυψε πως το μηχάνημα εμφάνισε την ένδειξη «δεν κερδίζει». Με τη σύμφωνη γνώμη της, ο υπάλληλος είχε πετάξει το δελτίο στα σκουπίδια, τα οποία είχαν ήδη συλλεχθεί από το απορριμματοφόρο της περιοχής.
Η μάχη για τη δικαίωση
Η Καθ Μέιν δεν το έβαλε κάτω. Επικοινώνησε αμέσως με την εταιρεία Allwyn, που διαχειρίζεται το Εθνικό Λόττο στο Ηνωμένο Βασίλειο, προσκομίζοντας την απόδειξη αγοράς, καθώς και υλικό από κάμερες ασφαλείας του καταστήματος, το οποίο επιβεβαιώνει την παρουσία της μητέρας της κατά τη στιγμή του ελέγχου.
«Ρώτησα την Allwyn αν υπήρχε πιθανότητα το μηχάνημα να είχε βλάβη, αφού δεν ακούστηκε το χαρακτηριστικό ηχητικό σήμα. Μου απάντησαν ότι είναι μια πιθανότητα, αλλά εξαιρετικά σπάνια, ενώ ανέφεραν πως θα μπορούσε να πρόκειται και για ανθρώπινο λάθος», δήλωσε η ίδια.
Ένας μήνας αγωνίας
Πλέον, η τύχη της Καθ βρίσκεται στα χέρια της εταιρείας Allwyn, η οποία έχει ξεκινήσει ενδελεχή έρευνα για το περιστατικό. Η διαδικασία αναμένεται να διαρκέσει περίπου 30 ημέρες, διάστημα κατά το οποίο η 46χρονη θα ζει με την αγωνία αν τα χρήματα θα πιστωθούν τελικά στον λογαριασμό της.
«Πρέπει να είμαι ο πιο άτυχος άνθρωπος που κέρδισε ποτέ το Λόττο, γιατί προς το παρόν δεν έχω πάρει ούτε μία λίρα», εξομολογείται η ίδια, προσπαθώντας να αποφύγει τις σκέψεις για το μέλλον, καθώς ο φόβος της απώλειας του επάθλου είναι κυρίαρχος. Το επόμενο διάστημα θα καθορίσει αν αυτή η απίστευτη ιστορία θα έχει αίσιο τέλος ή αν θα μείνει στην ιστορία ως μια από τις πιο τραγικές παρεξηγήσεις στον κόσμο των τυχερών παιχνιδιών.