Ένα περιστατικό που μοιάζει να έχει βγει από σενάριο κινηματογραφικής ταινίας δράσης εκτυλίχθηκε πρόσφατα στην Βρετανία, προκαλώντας έντονη αναστάτωση και σημαντικές υλικές καταστροφές. Δύο Βρετανοί στρατιώτες, οι οποίοι βρίσκονταν υπό την επήρεια μέθης, έκλεψαν ένα βαρύ άρμα μάχης, βάρους 15 τόνων, και να το οδηγήσουν μέσα σε κατοικημένη περιοχή. Η παράτολμη αυτή ενέργεια είχε ως αποτέλεσμα να μετατραπεί η διαδρομή τους σε πεδίο καταστροφής, καθώς το θηριώδες όχημα ισοπέδωνε οτιδήποτε βρισκόταν στο πέρασμά του.
Το σοκαριστικό συμβάν έλαβε διαστάσεις λόγω της απερισκεψίας των δύο στρατιωτικών, οι οποίοι, μη έχοντας συναίσθηση του κινδύνου και της καταστροφικής δύναμης του τεθωρακισμένου, αποφάσισαν να το εκμεταλλευτούν για να «διασκεδάσουν». Ο οδηγός του άρματος, χωρίς να διστάσει, πάτησε το γκάζι αναπτύσσοντας την εντυπωσιακή και ιδιαίτερα επικίνδυνη τελική ταχύτητα των 52 μιλίων ανά ώρα, κινούμενος ανεξέλεγκτα στους δρόμους.
Στο διάβα τους, τα αυτοκίνητα που ήταν σταθμευμένα ή κυκλοφορούσαν τυχαία στον δρόμο υπέστησαν ανυπολόγιστες ζημιές, με το άρμα να τα συνθλίβει σαν να ήταν παιχνίδια. Η συνολική αξία των υλικών καταστροφών που άφησαν πίσω τους οι δύο στρατιώτες εκτιμάται ότι αγγίζει το δυσθεώρητο ποσό των 100.000 λιρών, προκαλώντας εύλογα την οργή των ιδιοκτητών των οχημάτων και της τοπικής κοινότητας που βρέθηκε απροστάτευτη απέναντι σε αυτή τη μανία.
Η εξέλιξη της υπόθεσης ήταν αναμενόμενα δραματική, καθώς η ανάρμοστη συμπεριφορά των στρατιωτών δεν πέρασε απαρατήρητη. Οι αστυνομικοί έσπευσαν στο σημείο και, συγκεκριμένα, η Βασιλική Στρατιωτική Αστυνομία ανέλαβε άμεσα τον χειρισμό του ζητήματος.
Οι αξιωματικοί κινητοποιήθηκαν όταν αντιλήφθηκαν την έκταση της πρωτοφανούς καταστροφής που είχε σημειωθεί περιμετρικά του στρατοπέδου, όπου το άρμα είχε προκαλέσει χάος πριν τελικά ακινητοποιηθεί. Η σύλληψη των δραστών ήταν άμεση, καθώς οι αποδείξεις της καταστροφικής τους πορείας ήταν πλέον εμφανείς σε κάθε γωνιά της περιοχής.
Το περιστατικό αυτό έχει εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τα μέτρα ασφαλείας στα στρατόπεδα, καθώς η ευκολία με την οποία δύο άτομα σε κατάσταση μέθης μπόρεσαν να αποκτήσουν πρόσβαση και να θέσουν σε λειτουργία ένα άρμα μάχης 15 τόνων προκαλεί ανησυχία.
Η δικαιοσύνη αναμένεται πλέον να επιληφθεί του θέματος, καθώς οι δύο στρατιώτες θα κληθούν να λογοδοτήσουν για τις πράξεις τους, οι οποίες όχι μόνο προκάλεσαν τεράστια οικονομική ζημιά, αλλά έθεσαν σε άμεσο κίνδυνο τη ζωή ανυποψίαστων πολιτών. Πρόκειται για μια υπόθεση που πλήττει την εικόνα του στρατεύματος και θα αποτελέσει αντικείμενο ενδελεχούς πειθαρχικής και ποινικής έρευνας, ώστε να διασφαλιστεί ότι ανάλογα φαινόμενα δεν θα επαναληφθούν στο μέλλον, προστατεύοντας τόσο τη δημόσια περιουσία όσο και τη σωματική ακεραιότητα των κατοίκων.