Η είδηση του θανάτου του Δημήτρη Κόκοτα σκόρπισε βαθιά συγκίνηση στον καλλιτεχνικό κόσμο, αλλά και στους ανθρώπους που τον αγάπησαν μέσα από τα τραγούδια και τη μακρόχρονη παρουσία του στη μουσική. Η μεγάλη περιπέτεια με την υγεία του είχε ξεκινήσει τον Μάρτιο του 2024, όταν κατέρρευσε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του μουσικού σόου «Just the 2 Of Us», έχοντας υποστεί καρδιακή ανακοπή.
Ο τραγουδιστής μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο «Γεώργιος Γεννηματάς» και εισήχθη στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας. Εκεί παρέμεινε για περίπου δυόμισι χρόνια, δίνοντας μια εξαιρετικά δύσκολη μάχη. Τελικά, την Τρίτη 25 Αυγούστου, ο Δημήτρης Κόκοτας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 57 ετών έπειτα από σηπτικό σοκ, αφήνοντας πίσω του ένα μεγάλο κενό στην οικογένειά του και στον χώρο της ελληνικής μουσικής.
Η κηδεία του τελέστηκε την Παρασκευή 28 Αυγούστου στον Ιερό Ναό Παναγίας Ελεούσας στην Αγία Βαρβάρα. Συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες και άνθρωποι του καλλιτεχνικού χώρου έδωσαν το «παρών» για να τον αποχαιρετήσουν. Ιδιαίτερα φορτισμένη ήταν η παρουσία της συζύγου του, Κατερίνας Πετράκη, η οποία βρισκόταν αδιάκοπα στο πλευρό του καθ’ όλη τη δύσκολη περίοδο της νοσηλείας του. Μαζί είχαν αποκτήσει μία κόρη, τη Ριάνα.
Δημήτρης Κόκοτας: Το αντίο της Εμμανουέλας Πετράκη και το αυτόγραφο που άλλαξε τα πάντα
Ένα από τα πιο συγκινητικά μηνύματα για τον Δημήτρη Κόκοτα προήλθε από την αδελφή της συζύγου του, Εμμανουέλα Πετράκη. Οι δυο τους είχαν δημιουργήσει μέσα στα χρόνια μια πολύ στενή οικογενειακή σχέση, ενώ η ίδια υπήρξε, με έναν απρόσμενο τρόπο, η αφορμή για να γνωριστούν ο τραγουδιστής και η Κατερίνα.
Η αδερφή της Κατερίνας Πετράκη λοιπόν, μέσα από μία ανάρτησή της στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram αποχαιρέτησε τον γαμπρό της, με την ίδια να γράφει το εξής συγκινητικό μήνυμα: «Ήμουν 10 χρόνων όταν ένα βράδυ που έφευγε η αδερφή μου για τη βραδινή της έξοδο την παρακαλούσα να μου φέρει ένα αυτόγραφο από το νυχτερινό κέντρο που θα πήγαινε, από το Δημήτρη Κοκοτα. Αυτο το αυτόγραφο έμελλε να είναι και το μεγαλύτερο δώρο που έκανα ή θα κάνω ποτέ στην αγαπημένη μου αδερφή. Την έφερα κοντά με τον Δημήτρη της που στη συνέχεια έγινε ο ο Δημήτρης «μας». Για εμένα ο Δημήτρης δεν ήταν απλά ο άντρας της αδερφής μου.
Ήταν ο αδερφός που δεν είχα ποτέ, ο «γαμπρουλης» μου όπως τον φώναζα και εκείνος με έλεγε «κουνιαδουλα» του και με έκανε μια σφιχτή αγκαλιά. Εκείνος που θα έτρεχα με κάθε μου πρόβλημα για να μου πει τη γνώμη του, εκείνος που κάθε Κυριακή και σε κάθε γιορτή δεν μπορούσε να διανοηθεί ότι δεν θα φάμε όλοι μαζί, σαν οικογένεια. Η πιο παιδική ψυχή που έχω γνωρίσει ποτέ. Ενα αστέρι λαμπερό που δεν πρόλαβε να λάμψει όσο του άξιζε. Σε αποχαιρετώ με το αγαπημένο μου τραγούδι σου που το εννοώ πιο πολύ από ποτέ. Σε αγαπώ απεριόριστα, θα μου λείψεις πολύ, κι αυτό πονάει. Να τις προσέχεις 🤍 #dimitriskokotas» έγραψε η ίδια, συνοδεύοντας την ανάρτηση με κοινές τους φωτογραφίες.
Τα λόγια της Κατερίνας Πετράκη στην κηδεία
Ιδιαίτερα συγκινητικός ήταν και ο επικήδειος λόγος της Κατερίνας Πετράκη. Παρότι εμφανώς συντετριμμένη, μίλησε για τον άνθρωπο με τον οποίο μοιράστηκε περίπου δύο δεκαετίες ζωής και εξήγησε ότι αισθάνεται ακόμη την παρουσία του κοντά της.
Ανέφερε ότι πριν φύγει από το σπίτι για την κηδεία τού ζήτησε να της δώσει δύναμη για να μην καταρρεύσει και πως ένιωθε μέσα της μια ανεξήγητη ηρεμία. Για την ίδια, το σώμα του μπορεί να είχε φύγει, όμως η ψυχή του ανθρώπου που αγάπησε και ερωτεύτηκε παρέμενε μαζί της.
Η Κατερίνα τον ευχαρίστησε επίσης για την κόρη που απέκτησαν μαζί και για την ευτυχία που έζησε στο πλευρό του. Τόνισε ότι αισθανόταν τυχερή που ήταν εκείνη η γυναίκα που μοιράστηκε τη ζωή του, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι θα συνεχίσει να προστατεύει εκείνη και το παιδί τους.
Από τον Σταμάτη Κόκοτα στις μεγάλες δισκογραφικές επιτυχίες
Ο Δημήτρης Κόκοτας είχε μιλήσει λίγες φορές δημόσια για τη σχέση του με τον πατέρα του, τον αείμνηστο Σταμάτη Κόκοτα. Είχε παραδεχθεί ότι οι μεταξύ τους διαφωνίες ήταν συχνές και αρκετές φορές έντονες. Παρ’ όλα αυτά, αναγνώριζε ότι ο πατέρας του είχε συχνά δίκιο στις συμβουλές του και ήταν ένας από τους ανθρώπους των οποίων τη γνώμη εμπιστευόταν περισσότερο.
Στα πρώτα χρόνια της καριέρας του εμφανίστηκε σε νυχτερινά κέντρα και συνεργάστηκε σε ορισμένες περιπτώσεις και με τον πατέρα του. Σύντομα, όμως, κατάφερε να δημιουργήσει τη δική του καλλιτεχνική ταυτότητα. Καθοριστική ήταν η συνεργασία του με τον Φοίβο.
Ο πρώτος προσωπικός δίσκος του, «Διαδόσεις», κυκλοφόρησε στις 10 Φεβρουαρίου 1994 από την Eros Music, με μουσική και στίχους του Φοίβου. Έφτασε τις 30.000 πωλήσεις σε Ελλάδα και Κύπρο και έγινε χρυσός, με τραγούδια όπως τα «Διαδόσεις», «Αυτά τα χείλια», «Άντε γεια μας» και «Κι αν σ’ αγαπώ» να ξεχωρίζουν.
Το 1995 ακολούθησε η «Συνείδηση», ξανά με τον Φοίβο, ο οποίος ανέλαβε και την ενορχήστρωση. Οι πωλήσεις έφτασαν τις 60.000 και ο δίσκος έγινε πλατινένιος, χαρίζοντας επιτυχίες όπως «Γιατί με τυραννάς», «Πολύ καλή για να ’σαι αληθινή», «Κι άσε να λένε», «Συνείδηση» και «Ανεμώνα».
Η «Αχαριστία», που κυκλοφόρησε στις 15 Μαΐου 1997 και αποτέλεσε την τελευταία δισκογραφική συνεργασία με τον Φοίβο, έγινε χρυσή μέσα στην πρώτη εβδομάδα και αργότερα πλατινένια σε Ελλάδα και Κύπρο. Με τουλάχιστον 80.000 αντίτυπα, θεωρείται η μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία της καριέρας του.
Το 1998 ακολούθησε το «Για μένα», σε μουσική και στίχους του Νίκου Καρβέλα, το οποίο έγινε χρυσό από την πρώτη ημέρα και πλατινένιο μέσα σε 15 ημέρες, ξεπερνώντας τις 50.000 πωλήσεις. Ξεχώρισαν τα «Για μένα», «Στο ’χω πει», «Παλιοχαρακτήρας» και «Για πάντα».
Το 1999 κυκλοφόρησε το «Σε ρεύματα αντίθετα», με μουσική του Γιώργου Θεοφάνους και στίχους του Πάνου Φαλάρα. Ο δίσκος έγινε χρυσός και έδωσε γνωστές ραδιοφωνικές επιτυχίες όπως «Είσαι γυναίκα ουρανός», «Παντού σημάδια σου», «Τι σου χρωστάω», «Μήνυμα γραπτό» και «Σ’ εκείνη να γυρίσεις».
Ακολούθησαν το «Έχω φύγει» το 2000 από τη Minos EMI, με συμμετοχές δημιουργών όπως Valentino, Στράτος Διαμαντής, Βαγγέλης Κωνσταντινίδης, Ηλίας Φιλίππου, Κυριάκος Παπαδόπουλος και Εύη Δρούτσα, χωρίς όμως την εμπορική επιτυχία των προηγούμενων άλμπουμ. Το 2002 κυκλοφόρησε το «Ολόψυχα δικός σου», το 2003 το «Ένα», με πρώτη συνεργασία με τον Γιάννη Καραλή, και το 2004 η «Απρόσμενη αγάπη» με τον Ανδρέα Κομπόση. Το 2007 ακολούθησαν το «Άμα δε σε δω απόψε» και το «Live + 4».
Στη διαδρομή του συνεργάστηκε, μεταξύ άλλων, με τη Μαρινέλλα, την Καίτη Γαρμπή, την Άντζελα Δημητρίου, τον Αντύπα, τον Βασίλη Καρρά, την Κωνσταντίνα, τη Λίτσα Γιαγκούση και φυσικά τον Σταμάτη Κόκοτα.
Η απομάκρυνση από τη δημοσιότητα και η μεγάλη αγάπη της ζωής του
Παρότι η μουσική δεν έπαψε ποτέ να αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ζωής του, ο Δημήτρης Κόκοτας επέλεξε κάποια στιγμή να απομακρυνθεί από την έντονη δημοσιότητα. Ως άνθρωπος χαμηλών τόνων δεν επιθυμούσε πλέον την υπερβολική έκθεση και δοκίμασε διαφορετικές επαγγελματικές επιλογές.Μεταξύ άλλων, ανέλαβε καφετέρια στο Νέο Ηράκλειο, την οποία τελικά πούλησε όταν διαπίστωσε ότι δεν ήταν οικονομικά βιώσιμη. Αντί, πάντως, να αντιμετωπίσει την εμπειρία μόνο ως αποτυχία, είχε δηλώσει ότι προτιμούσε να κρατά τις γνωριμίες και όσα έμαθε μέσα από αυτή.
Αργότερα επέστρεψε σταδιακά στη μουσική, επιλέγοντας μικρότερους χώρους και αφήνοντας πίσω του τις μεγάλες πίστες και τα υψηλά νυχτοκάματα. Είχε επίσης παραδεχτεί ότι η επιτυχία τού δημιούργησε κάποιες στιγμές υπερβολικής αυτοπεποίθησης και τον οδήγησε σε λάθη, τα οποία, όπως έλεγε, δεν ήταν σοβαρά αλλά αποτέλεσαν μέρος της πορείας του.
Στην προσωπική του ζωή, το 2004 ήταν η χρονιά που άλλαξε τα πάντα. Η Κατερίνα μπήκε στο καμαρίνι του για εκείνο το περίφημο αυτόγραφο που της είχε ζητήσει η αδελφή της και η γνωριμία τους εξελίχθηκε σε έρωτα από την πρώτη στιγμή. Έμειναν μαζί για περίπου είκοσι χρόνια, δημιούργησαν οικογένεια και απέκτησαν τη Ριάνα.
Ο Δημήτρης Κόκοτας είχε μιλήσει με ιδιαίτερη τρυφερότητα για τη σύζυγο και την κόρη του, χωρίς να κρύβει ότι ήταν οι δύο μεγαλύτερες αδυναμίες της ζωής του. Ίσως γι’ αυτό και ο αποχαιρετισμός των ανθρώπων της οικογένειάς του ήταν τόσο προσωπικός και φορτισμένος: πίσω από τον δημοφιλή τραγουδιστή υπήρχε για εκείνους ο σύζυγος, ο πατέρας, ο αδελφός και ο άνθρωπος που κρατούσε την οικογένεια ενωμένη.